Britse naaktloper vindt geen gehoor bij Europees hof
De Britse naaktactivist Steven Gough heeft het Europese Hof voor de Rechten van de Mens niet kunnen overtuigen: naaktlopen in het openbaar is volgens de organisatie in Straatsburg geen burgerrecht. Gough, bekend onder de naam Naked Rambler, draagt buiten bij voorkeur geen kleren. Hij is daarvoor sinds 2003 tientallen keren opgepakt. Hij heeft inmiddels zes jaar in de cel doorgebracht.
Het hof vindt de juridische problemen waarin de 55-jarige ex-marinier almaar verzeild raakt, het gevolg van gedrag dat ‘verontrustend en moreel en anderszins aanstootgevend’ is voor andere mensen.
Steven Gough werd bekend in 2003. Voorzien van slechts schoenen en een rugzak besloot hij Groot-Brittannië te doorkruisen van zuid naar noord; van Land’s End in het zuidwesten van Engeland tot John O’ Groats het noordoosten van Schotland. Onderweg werd hij geregeld opgepakt, maar ook weer vrijgelaten. In 2005 en 2006 probeerde hij het opnieuw, maar deze keer werd hij in Schotland aangehouden en tot een celstraf veroordeeld. In de gevangenis, en ook als hij voor de rechter verscheen, weigerde Gough overigens kleren te dragen. Nadat hij deze straf had uitgezeten, werd hij vrijgelaten, maar buiten de gevangenis trok hij direct zijn kleren weer uit, waarna hij opnieuw werd vastgezet.
Normen en waarden
,,Zijn gevangenschap was het gevolg van zijn herhaalde overtreding van de strafwet,” oordeelt het Europese hof, ,,in het volle besef van de consequenties, door gedrag dat inging tegen de normen van aanvaard publiek gedrag in een moderne democratische samenleving.”
Steven Gough heeft op de voor hem bekende manier gereageerd op de uitspraak. ,,Ik kan niet anders dan ermee blijven doorgaan.”